La Codificación de las Señales en la Historia

Aunque los navegantes de todas las épocas han empleado siempre unas señales convencionales para transmitir los mensajes más urgentes y de uso más corriente en la mar, los contenidos más importantes que se codificaron por su significado secreto datan de finales del siglo XVII, hechos por la Armada.

A partir de aquella época cada marina puso en uso su propio código de señales, y con ello aparecieron distintos métodos y sistemas. Posteriormente se hizo evidente la necesidad de disponer de un código internacional de señales que solucionara el inconveniente de la diversidad de idiomas e hiciera posible las comunicaciones entre personas de habla distinta.

El primer código internacional fue recopilado por el Ministerio de Comercio Británico y comprendía, 7.000 señales utilizando 18 banderas. Estaba divido en dos partes: La primera edición se publicó en 1.887, e inmediatamente fue objeto de varias revisiones y modificaciones (Conferencia Internacional de Washington, 1.889; Conferencia Internacional de Madrid, 1.932; Asamblea de la I.M.C.O. de 1.961, que acordó efectuar una revisión total y adaptarla a las exigencias actuales).