Como el personal no es feminista, el trabajo en estos refugios es enfocado exclusivamente sobre los servicios sociales, se apuntaba en una entrevista con respecto a esto en los refugios: "Muchas mujeres que vienen a los asilos se alimentan de la energía de(l estado de) crisis, y quieren recrear ese tipo de situación en el asilo. Intentan manipular a los empleados y a los(/las) demás para mantener el(/un) lío armado". Los problemas de potenciación son frecuentemente silenciados (a pesar de la ostensible lealtad del staff hacia ellos). Debido a que el programa está preparado para "las emociones individuales y personales". Esto implica "intentar conseguir que las mujeres vuelvan a centrarse en sí mismas". Se considera que la primera prioridad debe ser crar cambios en la vida de las mujeres y niños. Esto si gnfica enfocarse sobre la protección, redes sociales, asesoramiento, apoyo y ayuda en lo legal o en las agencias de bienestar. Hay poco tiempo, dienro o personal para ir más allá del rol de servicio. La diversidad de las necesidades de las mujeres (...) implica que los servicos son primariamente enfocado sobre las necesidades de supervivencia (comida, alojamiento, ropa, necesidades de los niños, cuidados médicos) más que lo relacionado con la mujer individual. Incluso donde las metas del staff incluyen trabajo individual intensivo, los participantes pueden ser incapaces de cumplirlo. En una casa, por ejemplo, las entrevistadoras observaron las dificualtades que los miembros del staff tenían en irrumpir en "atolladero de múltiples problemas de vida" los cuales incluyen pobreza, escasez de ingresos y educación, y una autoexpresada alienación ("a nadie le importo"). Un entrevistador describió la típica conducta de la mayor parte de esta población como: "apática, exhausta, con escasa nutrición apropiada y resignación ante sus estilos de vida". Los miembros del staff coinciden con estas afirmaciones, frecuentemente expresan falta de motivación debido a la dificultad de realizar metas a largo plazo de integrar a esas mujeres en el sistema económico y social (410) Criticos como Ferraro y Johnson dicen que debico a que el modelo de servicio social ha absorbido la práctica feminista y la ha adaptado para que encaje con las necesidades burocráticas, es util comparar el modelo feminista con el modelo de servicio social. Los primeros refugios feministas fueron orientados hacia la ideologío, no hacia los servicios, y se concentraron sobre desarrollar la concienciación de las mujeres maltratadas. Muchas fundadoras fueron víctimas anteriormente. De hecho, una pionera de los refugios fue asesinada por su maltratador. Símbolos e imágenes enfocadas sobre tales heróicas mujeres, quienes sufrieron y murieron validaban el movimiento. El staff y las residentes estaban juntas en común oposición a la opresión masculina. Había una hermandad de supervivientes, muchas de las cuales habían ellas mismas sido maltratadas, sufrido abusos sexuales o violadas. En los refugios feministas hoy, el apoyo sigue siendo un tema dominante. La autoayuda es otro tema: las mujeres ayudan a las mujeres a alterar las actuales relaciones opresivas. La organización de los refugios es informal: ausencia de jerarquía, máxima participación de las residentes, y un distanciamiento de la organización respecto a las institudiciones dominantes.Las metas a largo plazo son trabajar hacia el fin de la dependencia política y económica de las mujeres. Por lo tanto, el asesoramiento de parejas o de hombres violentos es descartado (410-411).