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ESPECIES AROMÁTICAS
CULTIVO DE AROMATICAS METODO DE
SECADO
MAQUINAS DE SECADO SELECCION
DESTILACION DE ACEITES ESENCIALES ESTADISTICA TRABAJOS PRÁCTICOS
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02_MAQUINAS DE SECADO |
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1.- Secadero de dos
plantas En la planta inferior se
halla una fuente de calor y desde ella asciende el aire caliente por
convección natural, o forzada, que penetra a través de un piso enrejillado a la
planta superior; en la misma se encuentran ubicadas catres o bandejas sobre
las que se esparcen las hierbas húmedas en forma de capa uniforme de 0,1 -
0,2 m de espesor. El aire
húmedo se elimina por una chimenea situada en el techo del piso superior. Para
que la desecación sea uniforme es preciso voltear el producto regularmente.
Los principales inconvenientes de este tipo de secadero son los largos
tiempos de desecación y la falta de control de las condiciones de desecación.
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2.-
Secadero de Cabina, Bandejas o Compartimientos Esencialmente
consisten en una cabina aislada provista interiormente de un ventilador para
circular aire a través de un calentador; el aire caliente sale por una
rejilla de láminas ajustables y es dirigido, bien, horizontalmente entre
bandejas cargadas de hierba, o bien, verticalmente a través de las bandejas
perforadas y el producto. Estos
secaderos pueden disponer de reguladores para controlar la velocidad de aire
nuevo y la cantidad de aire de recirculación. Los calentadores del aire
pueden ser quemadores directos de gas, serpentines calentados por vapor o, en
los modelos más pequeños, calentadores de resistencia eléctrica. Por lo
común, en los sistemas de cabina se utilizan velocidades de aire, para los de
flujo transversal. de 2 a 5 m/seg, y en los de flujo ascendente de 0,5 a 1,25
m3/seg/m2 de bandeja. Los
secaderos de cabina resultan relativamente baratos de construcción y de
mantenimiento y son muy flexibles. |
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3.- Secadero de túnel Permite desecar en forma semicontínua con
una gran capacidad de producción. Consiste en un túnel que puede tener hasta
un poco mas de 20 m de longitud con una sección transversal rectangular de,
mas o menos, hasta 2 por 2 m. El producto a secar se extiende en capas uniformes sobre
bandejas de malla metálica, listones de madera, etc.. Las bandejas se apilan
sobre carros o vagonetas dejando espacios entre las bandejas para que pase el
aire de desecación. Las vagonetas cargadas se introducen de una en una, a
intervalos adecuados, en el túnel de desecación. A medida que se introduce
una carretilla por el extremo "húmedo" del túnel se retira otra
carretilla de producto seco por el "extremo seco". El aire se mueve
mediante ventiladores que lo hacen pasar a través de calentadores y luego
fluye horizontalmente entre las bandejas, aunque a también se produce cierto
flujo a través de las mismas. Normalmente se emplean velocidades del aire del
orden de 2,5 a 6,0 m/s. Los túneles
de desecación suelen clasificarse basándose en la dirección relativa del
movimiento del producto y del aire. |
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3.a.- Secadero de
túnel concurrente. Las
principales características de esta clase de túnel son: 1) Las direcciones de la corriente
del aire y del producto en desecación son las mismas. 2) Permite alcanzar elevadas
velocidades de evaporación inicial debido a que pueden utilizarse
temperaturas del aire relativamente altas sin riesgo de sobrecalentar el
producto. 3) A medida que el producto avanza a
lo largo del túnel se va poniendo en contacto con aire cada vez más frío, por
lo cual se evita que el calor dañe al producto. 4) Es difícil conseguir contenidos en
humedad muy bajos debido a que al final del túnel las condiciones de
desecación son pobres. |
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3.b.- Secadero de túnel contracorriente.
1) La
velocidad de desecación es relativamente pobre en la parte inicial del túnel.
2) Las
condiciones en el final de túnel - aire seco y caliente - permiten conseguir
contenidos de humedad bajos, pero existe el riesgo de sobrecalentamiento del
material vegetal. 3) Este
sistema es generalmente más económico en el uso del calor que el concurrente.
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4.- Secadero de flujo
transversal La
corriente de aire caliente fluye desde los costados del túnel. Los hay que proveen
calor desde un solo lateral, no son los mas convenientes, y los que
suministran calor desde ambos lados del túnel y a lo largo del recorrido. Las
principales características de este sistema son: 1) Puede
conseguirse un buen control pues dispone de calentadores de aire entre las
distintas fases. 2) Como
consecuencia de la frecuencia con que cambia la dirección del aire se obtiene
un producto de humedad uniforme. 3) Su funcionamiento y mantenimiento son más
complejos y el costo es mayor. |
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5.- Secadero a cinta
transportadora Es también
un túnel de desecación pero el producto húmedo es conducido a través del
sistema sobre una cinta transportadora que sustituye a las vagonetas. Estos túneles
pueden utilizar cualquiera de los sistemas antes mencionados, si bien el
método más corriente en la práctica es el flujo a través o vertical en cual
el aire atraviesa la cinta transportadora y la capa de producto. El modelo
del primer esquema dispone de una sola cinta transportadora, pero hay modelos
que cuentan con mayor número de cintas que pueden venir dispuestas en
paralelo (produce el rebatimiento de las hierbas en cada cambio de nivel) o
en serie (generalmente modular). Las
principales características son: 1) El
producto debe estar bien subdividido para que permita un buen flujo de aire a
través de la capa de producto. 2) Se
consiguen altas velocidades de desecación. 3) El
equipo es para volúmenes medianos a grandes de producto y se consiguen
valores de humedad relativa entre 10 y 15%. |
Un tema anexo
Desde el punto de vista de la economía en el uso del
calor y del control de la humedad del aire puede parecer beneficioso
recircular parte del aire de los túneles. Sin embargo esto tiene que
evaluarse por su costo. En algunas
circunstancias se puede recircular entre un 50 y un 75% del aire, pero hay
situaciones en las que el procedimiento más económico consiste en no
recircular aire o recircular muy poco. |
Otros detalles
Los
secaderos pueden ser construídos en forma casera con diversos materiales,
desde chapas aisladas con "telgopor" o mampostería, utilizando
bloques o ladrillos, según la capacidad económica del productor y su
inventiva. El costo de
un secadero es muy variable, desde unos $ 15.000,00 uno construído en forma
casera con un quemador a gas y un ventilador adquiridos en el comercio (puede
ser útil para unas 5/7 has. más o menos, según las hierbas a desecar y el
lapso de tiempo disponible para hacerlo), hasta varios cientos de miles de
dólares en secaderos con control electrónico y capacidades de trabajo medidas
en cientos de toneladas. Hay para todas las necesidades y las posibilidades
económicas. Las
ventajas y desventajas de cada uno varían en función de la solución que
aporten a la explotación en la que estén trabajando. |
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